Det var en gång en republik ...

Den 22 september 1991 utropades Republiken Dalen och därmed inleddes en sannsaga som kommit att inspirera och förnya inte bara Klarälvdalen utan även det svenska pionjäringslivet. Bakom framgångarna ligger tusentals ideella arbetstimmar, en enveten hängivenhet och visionen om norra Klarälvdalen som en bra livsmiljö. Men den avgörande faktorn i framgångarna är att vi samlat våra kreativa krafter på ett sätt som bara värmlänningar kan – ”på stôllitt allvar”. Dessutom har vi varit kloka nog att utgå från de tillgångar vi har i stället för att sitta och önska oss bättre förutsättningar och i vårt fall handlar det om tre förnyelsebara resurser, nämligen Vackerheta, Vännliheta och Stôlliheta.

Den här beskrivningen om hur en ideell förening samlar eldsjälar och ställer till med nyttigheter skildrar ett naturligt och organiskt sätt att förhålla sig till sin landsbygdsutveckling. Det avviker ofta från läroböckernas strukturerade tankemodeller beroende på att vi människor inte är så logiska utan snarare zoologiska. Följaktligen är detta inte en objektiv rapport om ett lokalt initiativ utan en subjektiv berättelse om en fascinerande resa i tid och rum så som den upplevts av oss.

Vi är tre personer som åtagit oss att sammanställa våra fakta och hur vi har upplevt dem: Den visa presidenten Doris Sundholm, omvärldsministern Gunnar Hjerdt Bengtsson och optimistministern Bengt Gustavsson, som också har sammanställt materialet. Om några andra hade skrivit Republikens historia så hade säkert andra saker prioriterats, skeenden hade uppfattats ur en annorlunda synvinkel och minnesbilder hade målats på ett annat sätt. Detta är alltså vår berättelse.

Att gå igenom fjorton års samlat material i form av protokoll, tidningsartiklar, uppviglande skrifter och anteckningar har varit överväldigande. Tänk så mycket vi har varit med om! Allt kan naturligtvis inte redovisas här och vi har därför valt att spegla varje år för sig med ett kalendarium och det kompletteras med förklarande artiklar. Dessutom har vi valt ut några särskilt betydelsefulla projektprocesser som vi beskriver utförligare. Till detta kommer reflektioner över begrepp och arbetsmetoder, vårt ledarskap och glädjen i att göra gemensam sak. Rapporten innehåller också en ordlista och några skräddarskrivna sånger ur vår marknadsföringsgrupp DalenSkaparnas repertoar.

Anledningen till att den här historien över huvud taget skrivs heter Bengt Dahlgren på Länsstyrelsen i Värmlands län. Han är planeringsdirektör och ansvarar bland annat för Tillväxtprogrammet. Bengt är lika vid- som framsynt när det gäller samhälleliga skeenden, särskilt som tillskyndare av ”det gemensamma komihåget”. Han och vi har under årens lopp samtalat om hur lite kunskap och kompetens som egentligen tas tillvara och vidareutvecklas på samhällsplanet. Det är som om varje förändring kommer som en överraskning och trots att nya förutsättningar är vanligare än gamla så tycks vi ändå börja på Ruta 1 varje gång. I det ögonblick vi accepterar att dagens problem inte kan lösas med gårdagens tänkande kommer vi att vara öppnare för att komplettera vår mentala verktygslåda med intryck, idéer och annorlunda sätt att skapa tillväxt och välfärd. Det finns så mycken klokhet och kreativitet i bygder och organisationer att ta vara på och utmaningen för Samhällets företrädare är att tillämpa ett ledarskap som uppmuntrar och respekterar medborgarnas förmåga att lägga sig i utvecklingen. Och att bibehålla de kompetenserna över tid.

Sannsagan om Republiken Dalen (sedermera Republiken Klarälvdal’n) är ett sätt att införliva en intressant lokal utvecklingsprocess i det kollektiva komihåget. Vi hoppas att den skall inspirera till tron på en gemenskapad framtid och insikter om den egna förmågan att se till att det blir som vi har tänkt oss!

På engelska kallar vi vår Republik för ”de förenade sinnestillstånden”, The United States of Mind”. Det är inte bara en bra beskrivning av vad bygdebegeistring handlar om, det antyder att vi är en gränslös förening av eldsjälar runt om i världen som vill vara med och utveckla våra förutsättningar och vår livskvalitet. Du kanske är medborgare i Republiken Klarälvdal’n fast du inte visste om det?

Bengt Gustavsson, optimistminister och sannsageredaktör